1800-luvun Lontoo mahtoi olla kerta kaikkisen kelju paikka. Likainen, tyly, köyhä ja väkivaltainen. Jos ei nälkä tai keuhkotauti koitunut kohtaloksi, joku öisillä kujilla veistä mielipuolisesti heilutteleva Viiltäjä-Jack sitten viimeistään. Jos oli onnekas, sillä Lontoon sumuisilla kaduilla liikkui kenties myös jotain vieläkin pahempaa. Mutta oli ajassa myös rappioromantiikkaa ja ripaus peribrittiläistä hienostuneisuuttakin. Korsetteja, korkeita kauluksia, hansikkaita ja kävelykeppejä. Teekuppeja, viskipaukkuja, kansanviihdykettä ja tosinaan myös vähemmän tappavia, eroottisesti latautuneita kohtaamisia hämyisissä porttikongeissa.

Ainakin sikäli kun Eva Greenin ja Josh Hartnettin tähdittämää uutta Penny Dreadful -sarjaa on uskominen. Ja miksipä ei olisi – samaan soppaan kun on sujuvasti sekoitettu Dorian Grayt, Draculat, Frankensteinin hirviöt ja henkiolennot ynnä muut kaikenkarvaiset demonit. Penny Dreadful on siis eräänlainen kauhutarinoiden lauantaipussi – vähän kuten entisaikojen halpiskummitusromaanit, josta sarja on napannut nimensä. Juttu sisältää vähän kaikkea ja on olemukseltaan enemmän karkkimaisen kepeä kuin pelottava, vaikka välillä pienesti säikytelläänkin.

Vasta parin jakson verran pyörinyt Penny Dreadful on kuitenkin lupaava avaus ainakin tekijöidensä puolesta. Vastaavana tuottajana hyörii ohjaaja Sam Mendes, ja sarjan on kirjoittanut John Logan, joka on näytelmien lisäksi kynäillyt ihan päteviä Hollywood-tujauksia Gladiatorista Lentäjään (The Aviator) ja Skyfalliin. Näyttelijöissäkään ei ole valittamista. Greenin Miss Ives on  jonkin sortin kristinuskon ja pimeyden voimien ristipaineissa taisteleva, rajatilojen kaikuja aistiva näkijä ja Hartnettin Ethan Chandler etsivätiimiin headhuntattu pyssysankari–naistenmies. Mukana ovat myös Timothy Dalton (joka muuten suoriutuu tästä paremmin kuin Bondiudesta) sekä Billie Piper. Sarjaa voi Suomessa katsella ainakin HBO Nordicilta.