Olen kärsinyt vuosia ikävistä vatsaoireista, jotka ilmaantuvat joko täysin varoittamatta, stressitilanteiden yhteydessä tai tiettyjen ruokien syömisen jälkeen. Ala-asteella painoni nousi pituuskäyrää hitaammin, joten koululääkäri kehotti vanhempiani viemään minut jatkotutkimuksiin. Laktoosirasistuskokeen tulos oli normaali, samoin muun muassa vatsan ultraääni. Hommaa ei viety tuota pidemmälle, vaikka tähystyksenkin mahdollisuutta jossain vaiheessa väläyteltiin.

Vuosien varrella vatsaongelmani sai nimen ärtyneen suolen oireyhtymä, jota pidin pitkään vain kauniina kiertoilmaisuna luulosairaudelle. Kyllähän sitä itsekin joskus kyseenalaisti oireensa, sillä esimerkiksi kivut on ulkopuolisen lähes mahdotonta havaita – muiden oli vain luotettava mun sanaani. Vielä enemmän inhosin kuitenkin termiä ”stressivatsa” sen vähättelevän kaiun vuoksi, sillä jokaisellahan on joskus ollut ns. perhosia vatsassa, mutta mun kohdallani nämä ”perhoset” kirvoittivat sellaisia oireita, etten pystynyt poistumaan kahta metriä kauemmaksi wc:stä. 

Lääkärit ja internet suosittelivat välttämään yhdenlaisia kuituja ja lisäämään toisenlaisia ruokavalioon. Se lievensi oireita ajoittain, mutta jo muutaman päivän käytön jälkeen vatsan turvotus oli pahempi kuin aiemmin. Perheenjäsenilläni oli paljon mielipiteitä asian suhteen, mutta ne perustuivat heidän kokemuksiinsa, ei minun vatsani toimintaan. Yleislääkärit suosittelivat oireitani pahentavia ratkaisuja, kunnes tapasin Concordian kautta perhelääkärini.

Vuoden 2016 syksyllä menin kyseisen lääkärin vastaanotolle puhumaan yleisesti terveydestäni. Vatsavaivat olivat yltyneet koulun alettua, mikä aiheutti poissaoloja luennoilta. Koska koulumenestykseni oli vaarassa, perhelääkäri otti oireeni tosissaan. Hän kirjoitti post-it-lapulle kirjainyhdistelmän FODMAP ja kehotti minua tutustumaan siihen.

FODMAP muodostuu sanoista

Fermentoituvat
Oligosakkaridit,
Disakkaridit,
Monosakkaridit ja (And)
Polyolit

Ruokavalio perustuu siis tiettyjen hiilihydraattien välttelyyn, koska niiden on tieteellisestikin todettu imeytyvän huonosti ihmisen ruoansulatuselimistössä (lähde). Tämä ei kuitenkaan ole sama asia kuin karppaus.

Mitä tämä monimutkaiselta kuulostava kirjainyhdistelmä sitten käytännössä tarkoittaa? Itse aloitin kokeilun noudattamalla IBSDiets.orgin ruokalistauksia. Ensimmäisenä kiellettyjen ruoka-aineiden listalle menivät erinäiset sipulit, joita suositellaan välttämään kokonaan. Valkosipulin voi tosin korvata valkosipuliuutetulla oliiviöljyllä, jota Benin vanhemmat ovat meille pullokaupalla New Yorkista tuoneet. Tavallisen sipulin maun korvaamiseen olen käyttänyt (juusto)kuminaa, joka on nykyään yksi lempimausteistani.

Seuraavaksi lakkasin käyttämästä maitotuotteita. Yritin innostua vegaanijuustoista huonolla menestyksellä, joten siirryin laktoosittomiin juustoihin. Silloin tällöin otan tietoisen riskin ja herkuttelen aidosta lehmänmaidosta tehdyllä jäätelöllä, mutta yleensä syön kookosmaitopohjaisia jäätelöitä, koska täällä ei laktoosittomien maitotuotteiden kirjo ole lähellekään yhtä laaja kuin Suomessa. Maitotuotteiden lisäksi vehnä, ruis ja ohra menivät pannaan, joten aloin suosia gluteenittomia tuotteita. En ole ikinä elämässäni syönyt yhtä paljon riisiä kuin FODMAP-ruokavalion aloittamisen jälkeen.

Koska Ben on kasvissyöjä, kokkaaminen on ollut viime kuukaudet hieman kinkkistä. Vegetaristeille esimerkiksi pavut ovat tasapainoisen ruokavalion kannalta tärkeitä, mutta FODMAPissä ne ovat kiellettyjen listalla. Olenkin alkanut syödä enemmän lihaa ja kananmunia pitääkseni proteiinimäärät kunnossa, joten syömme monesti eri ruokia. En voi enää nauttia mm. omenia, mangoja, aprikooseja, vesimelonia ja persikkaa niiden korkean fruktoosipitoisuuden vuoksi, mutta tykkään esimerkiksi sallituista banaaneista, mustikoista, mansikoista ja viinirypäleistä.

Onko ruokavaliomuutos sitten auttanut? Ikävät episodit ovat ehdottomasti paljon harvemmassa kuin ennen. Olen kärsinyt IBS-kohtauksista pari kertaa tämän kesän aikana, kun pahimmillaan oireet ilmaantuivat viikottain. Reagoin edelleen stressaaviin tilanteisiin kuten vaikkapa tärkeisiin työhaastatteluihin vatsallani, mutta osaan jo suureksi osaksi varautua niihin. Painoni ei ole vaihdellut, sillä en ole tietoisesti vähentänyt ruokamääriä tai lisännyt liikuntaa. Kesällä tulee käveltyä enemmän, mutta myös herkuttelu lisääntyy. Välillä rikon sääntöjä, mutta teen sen tietoisena riskeistä.