Poimi vinkit Maltalle!

Palasin tänä kesänä vihdoin Maltalle, jossa työympyröissä olen viettänyt useamman kesän, viimeksi viisi vuotta sitten. Matka oli spessu, sillä tällä kertaa mukana oli myös puoliskoni, joka ei Maltalla aiemmin ollut ollut. Olen pitkästyttänyt miehen tarinoillani jo pidempään joka kolmannen lauseen alkaessa ”silloin Maltalla” ja nyt sain näyttää kaikki suosikkipaikkani hänelle. Mieskin piti Maltasta, tosin kohteena Malta erosi melkoisesti aiemmista loma kohteistamme. Ai miksi? No:

1 Maltalla ei ole juurikaan hiekkarantoja. Saari on kivi, jossa kalliorannat reunustavat koko pientä saarta.

2 Malta ei ole suoranaisesti myöskään kaupunkikohde. Suuren keskustan vilinä puuttuu, saaren pääkaupunginkin ollessa hyvin pieni läpimitaltaan alle kilometrin (oma arvio) mittainen Valletta.

3 Malta ei ole pelkkä perhekohde, eikä pelkkä biletyskohde. Se on ikäänkuin yhdistelmä vähän kaikkea, josta kokonaiskuvan muodostaminen vaatiikin vähän perehtymistä ja tutkimusretkiä saaren eri kolkkiin. Siksi tämä postaus.

Valitse maja Slieman läheisyydestä. St. Juliansin, Balluta Bayn, Tarxienin ja Slieman alueilta liikkuu helposti kaikkialle kuvassakin näkyvää rantaboulevardia pitkin. Vaikka vuokrasimme koko viikoksi auton, käytimme sitä ainoastana saaren kauempien kolkkien tutkimiseen. Tällä alueella auto on turha stressi parkkipaikan hakemisen ja ruuhkien vuoksi. Paikallisliikenne tällä alueella on myös toimiva, jokseenkaan ei kovin luotettava aikataulullisesti. Kukkaroa paikallisliikenteen lippu keventää vain 1,5 €. 

Rantaboulevardin varrella on niin kahviloita, ravintoloita, hotelleja kuin pieniä kalliorantojakin, joissa voi pysähtyä auringonottopuuhiin. 

Sininen laguuni ja Cominon saariryhmä. Kätevin tapa päästä saarille on useiden retkijärjestjien koko päivän veneretket, joista voi valita haluamansa. Me olimme Captain Morganin Fernandes-aluksella, joka on puinen katamaraanialus/purjevene. Retki vei ensin Maltan naapurisaari Gozon maisemiin ja teki snorklaus- ja lounastauon saaren edustan turkooseilla vesillä. Cominolla pysähdyimme parin tunnin ajan.

Huomaa, että Comino on usein kesäsesonkina (heinä-elokuu) todella täysi. Kannataa suunnata kallioille kauemmas rakennetusta auringonotto- ja snorklauspaikasta. Ylemmässä kuvassa näkyy näitä paikkoja ja alemmassa tuo hyvin kansoitettu osa Cominoa. Paikalliset kaverini sanoivat veden olevan pahimpana sesonkina niin täynnä ihmisiä, ettei snorklaamaan yksinkertaisesti mahdu. Suosittelenkin matkustusajankohdaksi touko-kesäkuuta tai syyskuun alkupuolen jälkeistä aikaa.

Rantaelämää hiekalla. Ota suunta kohti Maltan länsiosaa, tarkemmin luoteisrannikkoa. Siellä on 3 hiekkarannan keskittymä: Golden Bay, Ghajn Tuffieha ja Gnejna Bay. Keskimmäiselle saattaa olla joku perimässä sesonkina pääsymaksua, sillä ranta on osa luonnonsuojelualuetta (kuva yllä). Se on näistä kuitenkin oma suosikkini.

Sukella ja snorklaa Gozolla. Gozo on Maltan sisarussaari ja vielä paljon rauhallisempi lomanviettokohde kuin itse pääsaari. Matkailu Gozolle on kuitenkin viime vuosina vilkastunut sen useiden snorklaus- ja sukelluskohteiden vuoksi. Yksi tunnetuimmista nähtävyyksistä saarella on alla oleva ”Sininen ikkuna/Azure Window”, joka sijaitsee Dwejran lahdella saaren länsiosassa.Meidän tämänvuotisella vierailullamme todistimme turistien hurjia hyppyjä tuolta kallionkielekkeen päältä veteen. Tai itse en voinut kauaa tuota vaarallista touhua katsella, mutta olivat kuulemma elossa pudotuksesta selvinneet. Ei voi ymmärtää… Gozolla on toki muitakin helmipaikkoja, mutta teen niistä vielä oman postauksen.

Saaren kompakti pääkaupunki Valletta. Jos luulet näkeväsi suuren metropolin tällä pienellä saarella, olet väärässä. Ilman kylttejä ja karttaa moni tuskin huomaisi tulleensa pääkaupunkiin. Koko saarella on vaikea erottaa kylien vaihtumista toiseen, kaikkialla kun näyttää hyvin samalta. Tämä vaikeutti huomattavasti mm. autoilua saarella, kun ei oikeastaan ikinä ollut täysin varma, missä kartalla ollaan menossa. Suosittelen muuten navigaattoria :) 

Valletta on muureilla ympäröity kaupunki, jossa kadut noudattavat ristikaavaa, eli voit lähes aina nähdä kadun päähän saakka toisesta päästä. Vallettassa on myös paljon korkeuseroja, joten rattaiden kanssa se voi olla työteliäs työntäjälle. Muurien sisään kätkeytyy ostoskatujen, kivojen kahviloiden ja ravintoloiden lisäksi lukuisia kulttuurinähtävyyksiä ritariajalta. Tänä vuonna uutta oli muurin ympärillä tapahtunut remontti. Vallettan portti oli kaadettu ja tilalle oli noussut täysin uusi parlamenttitalo. Myös Valletta kaunein näköalapaikka Barracca Gardens -puutarha oli osittain remontissa, mutta turistit johdateltiin selkein kylityksin yhä aitiopaikoille.

Värikäs ja sympaattinen Marsaxlokk. Rantakylä on tunnettu luzzu -kalastajaveneistään, jotka ovat värikkäitä pieniä ja suurempia paatteja, joilla kalastajat menevät hakemaan saaliinsa kylän kalamarkkinoille. Kylässä on markkinat ainakin joka sunnuntai – usein myös muina päivinä. Marsaxlokkissa voi aistia paikalliselämää, mutta toki markkinahumuun mahtuu myös turisteja. Kylä on kuitenkin kaikessa sympaattisuudessaan maltalaisuuden perikuva.

Palaan osaan kohteista vielä omana postauksena myöhemmin, sillä niistä on olisi niin paljon lisääkin kerrottavaa. Väliin tulee toki muitakin juttuja, kuten parvekkeen tuunausprojekstia – stay tuned! :)