Seksuaaliterveys ja kuukautisterveys ovat keskeisiä hyvinvoinnin osa-alueita, jotka liittyvät suoraan tasa-arvoon, ihmisoikeuksiin ja elämänlaatuun. Kansainvälinen kuukautispäivä toimii tärkeänä muistutuksena siitä, että kuukautiset eivät saa olla este oppimiselle, osallistumiselle tai terveydelle. Kuukautisiin liittyvä häpeä on edelleen todellinen ongelma, mutta sitä voidaan purkaa koulutuksen, avoimuuden, palveluiden saatavuuden ja yhteiskunnallisen keskustelun avulla. Kun puhumme kuukautisista rohkeasti, hyväksyvästi ja tietoon perustuen, luomme yhteiskuntaa, jossa jokainen voi elää kuukautistensa kanssa ilman häpeää tai esteitä. Tyttöjen Taloilla tehdään seksuaaliterveyden edistämistyötä ja pyritään esimerkiksi purkamaan kuukautisiin liittyvää häpeää. Nuorille tarjotaan myös ikätasoista tietoa  seksuaalioikeuksista, kuten oikeudesta omiin rajoihin ja riittävään tiedonsaantiin.

Kansainvälistä kuukautispäivää (Menstrual Hygiene Day) vietetään vuosittain 28. toukokuuta. Päivän tavoitteena on lisätä tietoisuutta kuukautisista, purkaa kuukautisiin liittyviä tabuja ja edistää kuukautisterveyteen liittyvää tasa-arvoa maailmanlaajuisesti. Päivämäärä 28.5. on symbolinen – 28 viittaa kuukautiskierron keskimääräiseen pituuteen ja toukokuu viidenteen kuukauteen, joka viittaa kuukautisten keskimääräiseen kestoon viidessä päivässä. Jokaisen kuukautiset ovat yksilölliset ja vaihtelua kierrossa ja kestossa on paljon.

Maailman terveysjärjestö WHO määrittelee seksuaaliterveyden tilaksi, jossa ihminen voi turvallisesti kokea ja ilmaista omaa seksuaalisuuttaan ilman pakkoa, syrjintää tai väkivaltaa. Seksuaaliterveys on kokonaisvaltaista hyvinvointia. Nuorilla tulisi olla mahdollisuus saada tietoa, palveluita ja resursseja, joiden avulla he voivat tehdä tietoon perustuvia päätöksiä omasta seksuaaliterveydestään.

Tyttöjen Taloilla seksuaaliterveysneuvontaa on mahdollista saada luottamuksellisesti ja maksutta, useimmilla Tyttöjen Taloilla myös ilman ajanvarausta pop-in vastaanotoilla.

Seksuaaliterveyteen kuuluu olennaisesti myös kuukautisterveys. Plan Internationalin mukaan 1,8 miljardilla ihmisellä on kuukautiset kuukausittain. Kuukautiset ovat biologinen ja luonnollinen osa elämää, mutta niitä ympäröi edelleen osittain häpeän ja hiljaisuuden kulttuuri. Tämä voi johtaa monenlaisiin haasteisiin – fyysisistä vaivoista koulu- tai työpoissaoloihin ja sosiaaliseen eristäytymiseen. Seksuaaliterveyden edistäminen edellyttääkin kuukautisiin liittyvien negatiivisten käsitysten ja ennakkoluulojen purkamista sekä yksilön, yhteisön että yhteiskunnan tasolla.

Häpeän purkaminen vaatii ensisijaisesti avointa keskustelua ja kasvatusta. On tärkeää, että lapsille ja nuorille puhutaan kuukautisista neutraalisti ja tietoon perustuen jo varhain. Lapsille ja nuorille tulisikin tarjota kattavaa seksuaalikasvatusta, joka sisältää myös tietoa kuukautisista ja niihin liittyvistä asioista. Tämä ei koske vain tyttöjä ja kuukautisia kokevia – myös muiden tulisi saada tietoa kuukautisista, jotta he voivat suhtautua niihin normaalina osana elämää.

Kansainvälinen kuukautispäivä nostaa esiin myös kuukautisköyhyyden. Kuukautisköyhyys tarkoittaa sitä, että henkilöllä ei ole varaa kuukautissuojatarvikkeisiin tai asianmukaiseen hygieniaan. Erityisesti kehittyvissä maissa kuukautisköyhyys on yleistä, mutta myös länsimaissa, kuten Suomessa, se on olemassa oleva ja kasvava ongelma. Saatavuus on myös tärkeä osa häpeän purkua.

Ilmaiset tai edulliset kuukautissuojat esimerkiksi kouluissa, oppilaitoksissa ja julkisissa tiloissa viestivät siitä, että kuukautiset ovat normaali asia, eikä niistä tarvitse vaieta.

Tyttöjen Taloilla on saatavilla kuukautissuojia ja opastusta niiden käytöstä.

Porin Tyttöjen Talolla eri-ikäiset naiset keskustelivat kuukautisista ja tekivät yhdeksän kohdan tiivistelmän, miten voitaisiin poistaa kuukautisiin liittyvää häpeää ja tuoda esiin myös kuukautisiin liittyviä positiivisia asioita:

“Kuukautiset kertovat, että kroppa on terve ja toimii oikein.”

“Kuukautissuojat ovat kehittyneet ja on tarjolla monia erilaisia vaihtoehtoja.”

“Kuukautissuojien pitäisi olla maksuttomia.”

“Kuukautisia ei pitäisi vähätellä ja niitä ei pitäisi kokea ällöttävinä.”

“Tietoa kuukautisista pitäisi olla muillakin kuin tytöillä ja naisilla eli myös heillä, joilla ei ole kuukautisia.”

“Toivomme, että lääkärit/terveydenhuolto ottaisivat kuukautiset vakavasti.”

“Olen todella onnellinen, että kuukautiseni ovat jo loppuneet.”

“Kuukautiset ei ole noloa.”

“Ihanaa, kun täällä voi ääneen sanoa, että mulla on menkat.”

Hyvää kansainvälistä kuukautispäivää!

***

Kirjoittajat Susanna ja Mari Porin Tyttöjen Talolta