”Ennen vanhaan kaikki lapset sairastivat tuhkarokon, ja hengissä ollaan.” Tällaisia kommentteja luin, kun torstaina uutisoitiin laajasti 6-vuotiaasta rokottamattomasta lapsesta, joka ulkomaanmatkan seurauksena sairastui tuhkarokkoon. Lapsi asuu Pohjanmaalla, jossa rokotekielteisyys on voimissaan ja rokotuskattavuus paljon muuta Suomea heikompi. Tuhkarokko on erittäin herkästi tarttuva tauti, joten yhdistettynä heikkoon rokotuskattavuuteen tapaus antaa aiheellisesti syytä huolestua tuhkarokkoepidemian puhkeamisesta.

Jostain syystä osa ihmisistä pitää tuhkarokkoa harmittomana lastentautina. Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan viime vuonna tuhkarokkoon kuoli maailmanlaajuisesti 110 000 ihmistä, joista suurin osa lapsia. Euroopassakin kuolemantapauksia on ollut tänä vuonna jo 37. Ei siis ehkä sittenkään vaaraton lastentauti.

On todella surullista, että samaan aikaan kun meillä länsimaissa on paremmat mahdollisuudet kuin koskaan aikaisemmin hoitaa ja ennaltaehkäistä sairauksia, osa ihmisistä asettaa itsensä vapaaehtoisesti vaaraan kieltäytymällä rokotuksista. Ehkä se on osa nykyistä individualistista kulttuuria, tai sitten ihmiset eivät enää ymmärrä rokotuksilla ehkäistävien sairauksien vakavuutta, kun eivät ole itse omin silmin nähneet niihin sairastuneita. Sen vuoksi osan silmissä rokotteiden mahdolliset, hyvin harvinaiset haittavaikutukset muuttuvat suuremmaksi uhaksi kuin itse rokotuksilla ehkäistävät taudit. Rokotevastaisuus ei ole yleistynyt vain Suomessa, vaan myös monessa muussa Euroopan maassa. Ehkä osittain sen vuoksi myös tuhkarokkoepidemiat ovat lisääntyneet viime vuosina merkittävästi ympäri Eurooppaa.

Uutinen 6-vuotiaasta tuhkarokkopotilaasta on useammalla eri tavalla surullinen. Toisaalta pieni lapsi joutuu kärsimään vanhempiensa ideologian vuoksi, ja samalla päätös jättää lapsi rokottamatta on asettanut ainakin sadat ulkopuoliset ihmiset vaaraan. Minun on hyvin vaikea ymmärtää rokotevastaisia ihmisiä. Heidän asenteensa ei ylensä faktoja ja numeroita latelemalla lievenny, vaan ennemminkin jyrkkenee. Miten ihmeessä heidän mielensä saisi muutettua? Jotkut ovat ehdottaneet rokotuspakkoa tai erilaisia taloudellisia sanktioita niille perheille, jotka eivät rokota lapsiaan. En haluaisi Suomeen rokotuspakkoa, mutta jos laumasuoja alkaa rokotuskattavuuden alenemisen myötä merkittävästi heikentyä, en oikein näe muutakaan vaihtoehtoa. Rokotusten ottamatta jättäminen kun ei ole vain oma päätös, vaan se vaikuttaa myös meihin kaikkiin muihin. On pelottava ajatus, että jo kertaalleen käytännössä hävitetyt taudit alkaisivat taas jyllätä keskuudessamme. Toivon, että nyt ilmennyt tapaus havahduttaisi mahdollisimman monen pohjanmaalaisen rokotuttamaan itsensä.

Kirjoitin aikaisemmin influenssarokotuksista raskauden aikana, ja jo silloin totesin, että lapsemme tulee saamaan kaikki rokotusohjelman mukaiset rokotukset. Tuhkarokolta, vihurirokolta ja sikotaudilta suojaava MPR-rokote annetaan normaalisti vuoden iässä, mutta tarvittaessa sen voi saada jo puolivuotiaasta eteenpäin, esimerkiksi jos perhe on lähdössä lomamatkalle. Tuhkarokkoa esiintyy tällä hetkellä niin paljon Euroopassa, että itse en uskalla matkustaa vauvan kanssa Suomen rajojen ulkopuolelle ennen MPR-rokotteen antamista. Sen sijaan suunnitelmissamme on lähteä ensi kesänä autoilemaan Suomessa, mutta Pohjanmaan rannikkoalueet ja suuret massatapahtumat taidamme jättää välistä.

Olisi kiinnostava tietää teidän ajatuksianne rokotuksista ja esimerkiksi rokotuspakosta, etenkin, jos koet olevasi rokotuskriittinen!