Ollaan muiden vaihtareiden kanssa jo keretty hieman käydä kiertelemässä Soulin ihmeellisyyksiä ja tutustuttu kulttuuriin. Täällä on paljon satoja vuosia vanhoja temppeleitä, joista yksi sattuu myös olemaan ihan tässä kodin naapurissa. Temppelit on toistaan hienompia ja ne kertovat kivalla tavalla Korean historiasta. Temppeleihin on myös mahdollista majoittua viikonlopuksi ja elää kuten siellä asuvat munkit. Varmasti kokeillaan sitä kokemusta jossain vaiheessa!

Lähdettiin myös yksi päivä retkeilemään vähän isommalla porukalla Soulin keskustassa sijaitsevalle Namsan-vuorelle. Kiivettiin vuori ylös näköalapaikalle, syötiin huipulla eväitä ja ihailtiin maisemia. Meitä oli aika sekalainen porukka, ja oli kiva tutustua uusiin ihmisiin! Päivä oli vähän harmaa, joten maisemat ei ehkä olleet ihan edukseen. Keväällä tuolla näyttää varmasti upealta.

Onnistuttiin näkemään myös itsenäisyyspäivä ja kaupungilla järjestetty paraati. Ihmisiä oli tosi paljon ja joka puolella oli jonkin näköistä esitystä tai kulkuetta menossa.

Tuutorit järjesti meidän ryhmälle tosi kivan päivän, missä päästiin tutustumaan toisiimme paremmin. Käytiin ensin pelaamassa lautapelejä ja sen jälkeen lähdettiin viettämään iltaa perinteisiin korealaiseen ravintolaan. Ravintolassa piti istua lattialla, mikä oli ihan hauska kokemus. Syötiin korealaista ruokaa ja juotiin makgeollia, makeaa riisiviiniä. Meidän tuutorit on hirmu mukavia ja muutenkin oli hauskaa viettää iltaa eri kulttuureista tulevien ihmisten kanssa ja jakaa kokemuksia.

Jonkin verran on ehditty jo turisteilemaan, mutta vieläkin tuntuu ettei tiedä tästä paikasta juuri mitään. Onneksi on koko kevät aikaa! Korealainen kulttuuri on tosi mielenkiintoinen ja haluankin oppia siitä niin paljon kuin tämän vaihdon aikana ehdin. Aloitettiin myös kavereiden kanssa koulun taekwondo-klubilla, mikä on ollut tosi kivaa (ja paljon vaikeampaa miltä se näyttää). Kiva kokeilla jotain ihan uutta lajia, mitä tuskin olisi Suomessa tullut kokeiltua.

Vaihtarikevät lähti kunnolla käyntiin yliopiston järjestämällä orientaatiolla muutama päivä saapumisemme jälkeen. Orientaatiossa käytiin läpi mm. hieman SKKU:n historiaa, kurssi-ilmoittautumisia ja käytännön asioita kampuksella. On ollut kiva huomata, että vaihtarit on otettu täällä todella hyvin huomioon. Meitä vaihto-oppilaita on täällä satoja, ja jokainen on jaettu pienempiin ryhmiin, joilla on paikallinen tuutori. Tuutorit ovat todella mukavia ja auttavat mielellään jos on jotain kysyttävää. Meitä varten on myös oma kerho nimeltään HI-Club, jossa paikalliset opiskelijat järjestävät aktiviteetteja pitkin kevättä ja auttavat opiskeluiden aloittamisessa. Muutenkin kaikesta tiedotetaan tosi hyvin ja opiskeluiden aloittaminen on tehty helpoksi. Orientaation jälkeen meille pidettiin tervetuliaisbileet, jossa pääsi tutustumaan muihin vaihtareihin ja tuutoreihin. Koreassa on vahva bilekulttuuri ja opiskelijabileitä järjestetään täälläkin usein. Suomalaisia vaihtareita on yllättävän paljon ja eurooppalaisia yleisestikin, mutta opiskelijoita on kyllä ihan ympäri maailmaa, mikä on tosi kiva!

Yliopisto ja kampusalue on hieno ja täältä löytyy vaikka mitä. Se on myös todella iso, mutta luokkien sijainnit oppi onneksi hahmottamaan nopeasti. Koulunkäynti on täällä melko erilaista verrattuna Suomen yliopisto-opiskeluun. Kursseilla on tiukka läsnäolopakko, ja monessa tapauksessa tunneilta poisjääminen ilman pätevää syytä (kuten lääkärintodistus) johtaa arvosanan laskemiseen tai jopa kurssilta putoamiseen. Monista aineista tulee myös läksyjä ja etukäteistehtäviä luennoille. Arvosana koostuu monesta eri osasta, ja täällä aktiivisuudella on myös siihen merkitystä. Kurssivalinnat tehtiin jo ennen tänne tuloa, mutta harva sai välttämättä juuri niitä kursseja mitä halusi ja kurssin sisällöistä ei välttämättä löydy tietoa etukäteen. Haluamilleen kursseille voi kuitenkin anoa jälkikäteen lupaa professorilta ja lopullisia päätöksiä ehtii tehdä vielä pari viikkoa koulun alkamisen jälkeen. Jotkut korealaiset professorit eivät puhu kovin hyvää englantia, eivätkä sen takia välttämättä hyväksykään vaihtareita kursseilleen, vaikka kurssi olisi merkitty englanninkieliseksi. Työmoraali on täällä Suomeen verrattuna tosi paljon kovempi, mikä näkyy myös opiskelussa. Joillain kursseilla on ihan älyttömiä työmääriä verrattuna opintopisteisiin. Vaihtareille on kuitenkin suunniteltu omia kursseja, jossa työmäärä on alhaisempia ja niitä voi ottaa pääaineesta riippumatta.

Mulla on viisi neljä vaihtarikurssia, yksi kauppiksen kurssi markkinointistrategiasta sekä korean kielen alkeiskurssi. Valitsemani vaihtarikurssit käsittelevät eri näkökulmista Korean taloudellista ja poliittista kehitystä. Etelä- ja Pohjois-Korean tilanne on mielestäni tosi mielenkiintoinen, ja siitä on ihan erilaista oppia täällä. Suomeen verrattuna proffat jakavat paljon enemmän täällä mielipiteitään asioista, etenkin naapurimaista, mikä on toki ymmärrettävää. Mielenkiintoista kuulla, miten täällä nähdään asiat Suomesta käsin verrattuna. Vaihtarikurssit muutenkin avartavat käsitystä Aasiasta ja tuovat uudenlaista ymmärrystä kauppiksen opintoihin. Korean kielen alkeet on myös erittäin kätevä oppia, vaikkakin luennoilla käymisestä ei ihan hirveästi saa irti, sillä proffa puhuu vain muutamia sanoja englantia.

Toistaiseksi opiskelijaelämä Soulissa vaikuttaa siis oikein hyvältä!