Jos ei ole vielä aiemmin käynyt Belgiassa, suklaan ja ranskanperunoiden luvatussa maassa, niin eikös sinne kannata lähteä ja napata pari kollegaa messiin? Juuri niin. Sitä minäkin ajattelin kun buukkasimme lennot Amsterdamiin ja nappasin halvat junaliput Antwerpeniin. Schipholin lentokentältä pitäisi joka tapauksessa siirtyä junalla eteenpäin joten miksipä ei parin tunnin junamatkan päähän Antwerpeniin?
Junamatka Antwerpeniin sujui näppärästi. Etukäteen ostetuilla junalipuillamme oli rajoitettu ainoastaan matkustuspäivä eikä tarkkaa junayhteyttä joten meidän ei tarvinnut stressata mihin junaan ehtisimme.
Nappasimme Schipholin lentokentältä eväät junaan Albert Heijn-ruokakaupasta. Söimme eväitämme ja kummastelimme vieressämme istuvan aasialaisperheen äidin varpaita kun hän riisui kengät ja asetti paljaat varpansa junan pöydälle. Vaistonvaraisesti katsoimme omia eväitämme, eihän mikään osa ruuasta suoraan koskettanut pöytää?
Antwerpenin rautatieasema on listattu yhdeksi Euroopan kauneimmaksi rautatieasemaksi, eikä suotta!
Hotellimme siajitsi kätevästi rautatieaseman vieressä
Pitkä itsenäisyyspäivän viikonloppu tarjosi meille näppärästi kolmen päivän loman. Majoituksen otimme Antwerpenin kauniin rautatieaseman kupeesta Radisson Blu-hotellista.
Flower power!
<3Tässä tarkenisi juoda yhden jos toisenkin juoman!
Perjantaipäivä sujui shoppaillessa kaupungin pääostoskadulla. Lauantaina sää hieman parani, mutta saimme kahden päivän aikana Antwerpenin keskustan kunnolla haltuun. Lauantaina oli kaupungin joulumarkkinoiden avajaiset ja pääsimme ihastelemaan joulumarkkinafiilistä. Joka puolella oli paljon ihmisiä, paljon poliiseja ja varotoimia edellisvuotisten keskieurooppalaisten joulumarkkinahyökkäysten vuoksi. Välillä se jopa hieman pelotti. Onko täällä turvallista?
Pyörä on Antwerpenissa suosittu kulkupeli!
Höyryävä lämpöpatteri! Magical!
Lauantai-illan illaspaikaksi oli valikoitunut Jennin suosittelema ravintola Pasta-Hippo-Vino. Ravintola ei ottanut pöytävarauksia kolmen hengen seurueille, joten istuimme tovin odottelemassa ravintolan tunnelmallisessa baarissa ennen yläkerran ruokailutilaan siirtymistä.
Ruoka ja viini maistuivat meille, palvelu oli ajoittain hieman tympeää. Kokonaisuudessaan hyvä illalliskokemus, jonka jälkeen ehdimme vielä nauttia joulumarkkinoista.
Illallispaikkamme viehättävä aulabaari
Sunday fun day
Meillä olisi ollut vielä yksi päivä aikaa käytettäväksi Antwerpenissä. Totesimme kuitenkin yksimielisellä päätöksellä, että voisimme jatkaa matkaa Antwerpenistä jo sunnuntaiaamuna heti maittavan aamiaisen jälkeen.
Valitettavasti Amsterdamin päärautatieaseman säilytyslokerot olivat sunnuntaina aivan täynnä. Saimme asemalt vinkin toisesta laukkujen säilytyspaikasta, mutta sekin oli täynnä. Ei auttanut kuin pitää rinkka selässä ja ihailla Amsterdamin kanavia.
Rijksmuseum
Kevättä rinnassa!Kuninkaallinen palatsi, jonka edessä seisoimme varmaan melkein puoli tuntia kun odotimme aukion joulukuusen valoja syttyväksi. Ne syttyivät heti kun luovutimme ja lähdimme kävelemään takaisin rautatieasemalle päin.
Antwerpen on juuri sopiva kohde viikonlopuksi. Keskusta-alue on suhteellisen kompakti. Hintataso ei ole Suomen hintatasoa kovinkaan paljoa edullisempi. Ilmapiiri Antwerpenissä oli kiva. Turisteja ei ollut kaupungin kuvassa kovinkaan paljoa mikä oli virkistävää. Antwerpenissä oli myös hyvät shoppailumahdollisuudet. Kokonaisuudessaan erittäin onnistunut viikonloppureissu!
Reissun kustannukset:
Lennot KLM 206,57 euroa per henkilö (Finnairin lennot olisivat maksaneet melkein satasen enemmän)
Majoitus kahdeksi yöksi neljän tähden hotellissa 111 euroa per henkilö
Pattaya valikoitui viimeiksi kohteeksemme joululomallamme helpon sijaintinsa vuoksi. Pattaya saattaa kuulostaa ensi kuulemalta ei niin hyvältä vaihtoehdolta ”perhelomalle”, mutta se(kin) onnistuu!
Corrib village -niminen Airbnb-asuntomme ei ollut yhtä pramea kuin Hua Hinin asuntomme, mutta sijainti Pattayan rivitalossamme oli Hua Hiniä parempi. Airbnb-asuntoja oli paljon valikoimissa vaikka matkustimme ns. high season aikaan ja monessa asiassa varmasti maksoimme pientä high season -lisää.
Pattayan asunnossamme oli neljä erillistä makuuhuonetta ja jokaisessa makuuhuoneessa oli oma kylpyhuone, kätevää! Pääsimme kävellen niin rannalle, ravintolaan kuin kioskille.
Viikko Pattayalla kului nopeasti lokoillen rannalla ja toipuen vatsataudista. Lapsiin iski ennen vuodenvaihdetta vatsatauti, mutta me aikuiset säästyimme taudilta. Tarkkaa syytä vatsataudille emme edelleenkään tiedä. Oliko syynä liikaa nautittu vesipuiston kloorivesi, jokin sulanut jäätelö vai mikä.
Kanssamme Pattayan auringon alla kärvisteli tuhansittain venäläisturisteja. Myös meitä pohjoismaalaisia mahtui mukaan.Pääsimme liikkumaan kätevästi Grab-takseilla. Suoraa lavataksiyhteyttä ei ollut meidän kotikadulta, mutta se ei meitä lopulta haitannut. Pääsin lavataksien maailmaan kun kävin yksi ilta moikkaamassa samaan aikaan Pattayalla ollutta entistä työkaveriani.
Olimme vahingossa valikoituneet Jomtien Beachin puolelle Pattayaa. Se osoittautui lasten kanssa reissatessa hyväksi vaihtoehdoksi. Päärannalla Pattaya Beachillä olisi enemmän menoa ja meininkiä, sanojen jokaisessa merkityksessä. Ystäväni mies J kun poistui hetkeksi meidän seurastamme käydäkseen kioskilla niin heti hänelle oltiin esittelemässä paperilappusta missä oli erilaisia naisia tarjolla.
Kilometrien mittainen rantapromenaadi myötäilee Jomtienin rantaa
Koh Larn – pala paratiisia Pattayan kupeessa
Lasten toivuttua vatsataudista teimme päiväretken monen muun turistin tavoin Koh Larnin saarelle. Grab-taksin kyydissä pääsimme satamaan kätevästi. Laivan portilta ostimme 30 bahtin halvat liput kohti paratiisisaarta. Kiireisimmät turistit pystyvät samalta laiturilta neuvottelemaan itselleen hinnan pikaveneisiin.
Pattaya jäi taaksemme kun suuntasimme Koh Larnille
Saaren ainoasta 7elevenistä ostimme hieman evästä ja suuntasimme lavataksin kyydissä kohti Tien beachin kirkkaita vesiä.Saaren päärantaan tuntui jäävän suurin osa turisteista joten on fiksua valita päiväkohteekseen jokin muu ranta.
Täällä viihtyisi pidempäänkin!Pikavenekyydin avulla saimme tunnin lisäaikaa paratiisisaarella
Päivä Koh Larnilla sujui mukavasti. Jäätelöiden ja ruuan hinta pompsahti ylöspäin kun poistuimme mantereelta. Vuokrasimme rantatuolit eräästä paikasta ja otin oman tuolini päällisen rantahietikolle lukeakseni kirjaa auringossa. Myöhemmin rantatuolini rungolla istui kolmivuotias kummityttöni. Hän oli ottanut käteensä tuolin sisältä löytäneensä muovipalan, joka paljastui huumeruiskun palaseksi. Selvisimme säikähdyksellä, mutta Pattayalla(kin) kannattaa olla varovainen.
Rantatuolipaikastamme sai kätevästi vuokrattua myös uimaleluja. Lapset pääsivät uimaan omilla flamingoillaan koko iltapäivän ajan.
Cabbages and condoms -ravintola. Ystäväni JH suositteli pöytävarausta, jotta saa parhaimmat maisemat aukeamaan silmiensä eteen ja se todella kannatti. Ruokalista on jopa liian laaja, ei edullisimmasta päästä, mutta mieleenpainuvat puitteet ja mahtavat auringonlaskut tulevat kaupan päälle! Kävimme ravintolassa illastamassa kahdesti.
Surf Kitchen – ystäväni JH:n mukaan alueen parhaan leivonnaiset, lisäksi sain täällä pitkään metsästämääni Massaman currya! Saatat joutua odottamaan pöytää hetken, mutta odotus palkitaan!
Rabbit resortin ravintola. Söimme tässä ravintolassa parina päivänä lounaan. Ei edullisimmasta päästä, mutta mahtava sijainti rantapromenaadin varrella, siistit vessat ja kortilla maksaminen onnistui.
Mahtava auringonlasku Surf Kitchenin edustallaAuringonlasku Cabbages and condoms -ravintolasta nähtynä
JOS AURINGONPALVONTA KYLLÄSTYTTÄÄ, TÄSSÄ VARASUUNNITELMIA
Dongtan beachillä sijaitseva Water park. Pakkaa vettä mukaan ja suuntaa ensimmäisten joukossa sisään niin saat päiväksi kivan pöytäryhmän tukipaikaksI. Hurjimmille löytyy ajanvietettä viereisestä tornista missä pääsee kokeilemaan korkeanpaikan kammonsa suuruutta.
Lavatakseilla pääsee Jomtien beachiltä kätevästi ja halvalla hinnalla Pattayan keskustaan jos Jomtien alkaa olla nähty.
Terminal 21 ostoskeskus.Pattayan suurin ostoskeskus, josta löytyy mm. Uniqlo ja elokuvateatteri.
Pattaya view point. Pattayan ja Jomtienin alueen erottaa suuri vuori, jonka päällä on mm. kultainen buddha. Käyntimme aikana buddha oli tosin remontin alla ja pääsimme tutustumaan ainoastaan buddhan alapuolella olevaan temppelialueeseen. Nappaa taksi paikan päälle ellet halua kunnon treeniä!
Thantara-hoitolasta Phra Tam Nak 5 -kotikadullamme tuli minun lempihierontapaikkani. Jalkahieronnan sai 200 bahtilla, thaimassage 300 bahtia.
Jomtien beach
Loppiaista edeltävänä sunnuntaina oli aika palata Suomeen. Olimme laittaneet herätyskellot soimaan varhain, sillä meidän oli tarkoitus startata kello 4.30 kohti Suvarnabhumin lentokenttää. Edellisellä reissullani Suvarnabhumin lentokentälle jouduin juoksemaan portille monen tunnin jonotuksen vuoksi joten halusimme olla nyt ajoissa kentällä, varsinkin kun mukanamme oli lapsia.
Kuskiamme ei kuitenkaan näkynyt kun siirsimme matkalaukkujamme kohti rivitalomme porttia. Soitin taksifirmaamme ja herätin päivystysvuorossa olleen naisen. Hän puolestaan taisi herättää kuskimme. Vähän matkan päässä portistamme oli parkkeerattuna tilataksi ja kuskimme taisi vetää sikeitä siellä. Lopulta me muutkin pääsimme nukkumaan tilataksiin ja puolentoista tunnin nopean (räikkösmäisen) matkan kuluttua olimme Suvarnabhmin lentokentällä luovuttamassa matkalaukkujamme ruumaan laitettavaksi. Jätimme kolmivuotiaan autoistuimen ilastuttamaan taksikuskin lompakkoa tai ilastuttamaan tulevia perhematkailijoita.
Olimme suuntaamassa kohti turvatarkastusta kun meidät ohjattiin syrjään. Aluksi kirosimme, mutta meidät ohjattiinkin jälleen Fast track-jonoon. Jihaa! Turvatarkastus ja passintarkastus sujuikin varsin jouhevasti ja meille jäi hyvin aikaa oleilla lentokenttäloungessa ja shoppailla viimeisiä tuliaisia. Päivälento Finnairin siivillä sujui yllättävän hyvin. Osalla seurueestamme oli hieman ylimääräistä jalkatilaa, sillä istuimme keskirivin ensimmäisellä rivillä koneen takaosassa. Ystäväni S oli koonnut lapsille kattavan viihdekattauksen lennolle ja kolmivuotias jopa torkkui piväunet lennolla.
On mukava muistella Thaimaan lomaamme nyt kun ulkona sataa vettä ja on pimeää. Mielummin istuisin tällä hetkellä rannalla kylmä Chang kädessäni kuin olisin täällä kotisohvalla, heh.
