Amy Suiter Clarken Girl, 11 on onnistunut esikoisteos
The Countdown Killer (TCK) on sarjamurhaaja, jonka murharituaalit kietoutuvat numeroihin. Hänen uhrinsa ovat kerta kerralta vuoden nuorempia, kunnes eräs 11-vuotias tyttö onnistuu pakenemaan. Murhat loppuvat, ja tappajan uskotaan kuolleen. Tosirikospodcastia pitävä Elle Castillo on kuitenkin päättänyt jäljittää miehen ja saada uhreille oikeutta.
Amy Suiter Clarken Girl, 11 (Uhri, 11) on niin valmis rikosromaani, että sen ei uskoisi olevan esikoisteos. Kirjan rakenne koostuu Ellen podcast-lähetyksistä ja tämän näkökulmasta kirjoitetuista luvuista, mutta niiden välissä avataan myös murhaajan menneisyyttä. Kunnon draaman kaaren mukaisesti jännitystä kasvatetaan hiljalleen jo alusta saakka, ja intensiteettiä on sitä enemmän, mitä lähemmäs loppua kohti mennään.
Joitakin epäloogisuuksia henkilöiden toiminnassa on, ja Ellekin tuntuu oudon piittaamattomalta löytäessään murhatun miehen, jolla piti olla vihje siitä, kuka TCK on. Hän on eniten harmissaan siitä, että mies ei ehtinyt paljastaa tietojaan ennen kuolemaansa, eikä ruumislöytö juuri hetkauta. Tällaisissa kohdissa juonta viedään liian nopeasti eteenpäin uskottavuuden kustannuksella, vaikka toki ymmärrän, että kaikki reagoivat tilanteisiin eri tavalla: eivät kaikki muutu hysteerisiksi ja tarvitse traumaterapiaa. Elle on kuitenkin niin kylmähermoinen, että ehtii peukaloida rikospaikkaa ennen poliisin tuloa eikä edes miehelleen virka mitään tapahtuneesta kotiin tullessaan.
Useimmat ihmettelyn aiheeni ehdin silti jo sopivasti unohtaa — päällimmäiseksi kirjasta jäi mieleen tiheä tunnelma.
Ensin lukeminen kuitenkin hieman epäilytti. Sarjamurhaajien raakuuksilla mässäily ällöttää, ja on tavallaan kyseenalaista tehdä lasten murhista viihdettä. Amy Suiter Clarke ei kuitenkaan onneksi kuulu niihin kirjailijoihin, jotka kirjoittavat sadistien päiväunia, vaan painotus on mysteerissä ja psykologiassa. Ja jokinhan meitä dekkarilukijoita ihmisten pimeässä puolessa kiehtoo — ei olisi lainkaan niin kiinnostavaa lukea arvoitusta siitä, kuka varasti dollarin tädin taskusta.