Meidän pikkuinen on nyt kaksikuinen. Hän on siirtynyt jo hyvän aikaa sitten vastasyntyneestä tukevasti pikkuvauvavaiheeseen, ja on ihanan pyöreä ja pullea pikku hymysuu. Hän on alkanut ottaa ihan eri tavalla kontaktia, katselee, hymyilee ja juttelee pieniä äy-äänteitä. Se on maailman suloisinta! Pikkuveikka on tietysti koko perheen lellikki ja isosiskot hoitavat häntä ahkerasti. Kasvuakin on viime viikkojen aikana tullut runsaasti. Tiistain neuvolakäynnillä painoa oli reilusti yli kuusi kiloa, ja vaatteista käytössä alkaa olla koko 62, vaikka jotkut reilummat 56-koon kuteetkin vielä mahtuvat.

Vauva ei ole oikeastaan missään kohtaa pulautellut juuri lainkaan, ehkä joku pieni tippa saattaa satunnaisesti tulla suupielestä. Nyt hän on kuitenkin löytänyt nyrkkinsä ja imeskelee välillä niitä kuola valuen. Vastasyntyneenä vauvan toinen silmä rähmi aika paljon, ja mietin, että mahtaako hänellekin tulla samanlaisia kyynelkanavan ahtauden ongelmia kuin neljävuotiaallamme nuorempana oli. Nyt rähmintäkin on kuitenkin loppunut kokonaan, eli kyse taisi onneksi olla vain pikkuvauvan pienistä rakenteista.

Järjestimme viikonloppuna vauvalle siunausjuhlat täällä meillä kotona. Miehen sisko teki upean näyttävän täytekakun, johon hänen miehensä 3D-tulosti vielä hienon nimikyltin vauvan nimellä. Itse leivoin vakiotarjottavaani valkosuklaa-juustokakkua, mokkapaloja sekä keksejä. Suolaisena tarjottavana oli halloum-pastasalaattia, coktail-tikkuja sekä kinkku- ja feta-paprikapiirakoita. Tein taas valtaosan tarjottavista etukäteen pakkaseen, joten juhlapäivänä riitti, kun huolehti lähinnä kattauksen tekemisestä ja viime hetken siivouksesta.

Seurakuntamme entinen työntekijä siunasi vauvan, ja myös äitini sanoi alkuun muutaman sanan. Musiikin osalta meillä on kaikkien lasten siunausjuhlissa laulettu Jumalan kämmenellä. Kun kokeilin noin viikko ennen juhlia harjoitella sen säestystä pianolla, esikoinen keksi, että hän haluaa esittää kappaleen. Esitystä harjoiteltiin pitkin viikkoa, ja olin ylpeä, että lapset (neljävuotiaskin tahtoi mukaan laulamaan) uskalsivat vielä h-hetkelläkin esiintyä yleisön edessä! Olin ajatellut, että jos lapsia alkaisi tosipaikan tullen liikaa jännittää, voisimme palata alkuperäiseen suunnitelmaan ja laulaa kappaleen yhteislauluna. Mutta vielä mitä, reippaasti ja kuuluvalla äänellä he kajauttivat laulunsa.

Vauva oli juhlissa hyväntuulinen ja lähinnä katsella tapitti juhlavilinää milloin kenenkin sukulaisen sylissä. Ylipäätään pikkuisemme on edelleen pääosin tyytyväinen ja lungi kaveri. Mitään selkeää, kellon mukaan etenevää rytmiä vauvalla ei edelleenkään ole, mutta tuntuu, että olen alkanut saada jonkin verran kiinni hänen tahdistaan. Usein hereilläolot ja nukkumiset menevät tietyn rytmityksen mukaan. Esimerkiksi iltapäivästä ja ennen nukkumaanmenoa vauva valvoskelee enemmän.

Yöunille vauva on nyt viime aikoina mennyt siinä 21-22 aikoihin. Toivoisin rytmin aikaistuvan, koska iltoihin isosiskojen nukkumaanmenon jälkeen olisi kiva ehtiä sisällyttämään parisuhdeaikaakin. Yleensä illat koostuvat useammista pitkistä imetystuokioista makuuhuoneessa, joille vauva kyllä torkahtaa, mutta havahtuu lähes saman tien uudelleen. Noin kaiken kaikkiaan vauvan nukkumisissa ei kuitenkaan ole mitään valittamisen aihetta. Hän herää yleensä kahdesti yöllä syömään ja aamuisin samaan aikaan kuin muukin perhe noin klo 7. Yöllisistä vaipanvaihdoista on päästy eroon lähes kokonaan ja pisimmillään beibi on nukkunut kuusikin tuntia yhtä soittoa.

Vauva nukkuu yöt ja jonkin verran päivälläkin pinnasängyssä. Selaan välllä ihan varta vasten yöllä kännykkää, jotta pysyisin imetyshetkien ajan hereillä ja saisin hänet siirrettyä suoraan omaan sänkyynsä. Imetyshormonit toimivat kyllä sen verran tehokkaasti, että toisinaan saatan silti nukahtaa sen kymmenen minuutin maitotankkauksen aikana. Silloin havahdun noin tunnin kuluttua uudelleen siirtämään vauvaa omaan petiinsä, minkä vuoksi on omien unieni kannalta parempi, että saan valvottua sen pienen hetken ja jatkettua vasta sitten nukkumista.

Hereillä ollessaan vauva viihtyi pitkään lähinnä sylissä, mutta nyt hän saattaa tönöttää jonkin aikaa sitterissäkin tyytyväisenä katselemassa. Käytin alkuun ulkoillessa paljon kantoreppua, mutta sisällä en ole sitä ainakaan vielä kokenut tarpeelliseksi. Myös ulkoiluilla olen vähän omaksi yllätykseksenikin suosinut viime viikkoina enimmäkseen vaunuja. Kun pakkasta ei enää ole ja kantotoppatakin kausi on ohi, olen kokenut pukemisen helpommaksi, kun vauva on rattaiden kyydissä.

Koska olen aiempien lasten kanssa suosinut niin paljon kantamista, ajattelin ensin, että emme hankkisi vaunuja ollenkaan, vaan menisin pikkuvauvavaiheen pelkällä repulla ja rattaita voisi käyttää sitten, kun vauva pystyy istumaan matkarattaidemme ratasosassa. Nyt, kun vaunut kuitenkin tuli hankittua, olenkin tykästynyt niihin. Ostimme Torista aiempien, vierekkäisten tuplarattaidemme tilalle peräkkäiset tuplat, joista toisen istuimen saa helposti irti. Aiemmat tuplarattaat eivät enää mahtuneet autoon, kun esikoinen on kuutospaikalla takakontissa. Vaunuissa on irrotettava kantokoppa, jossa nukkuvaa vauvaa on näppärä siirrellä edestakaisin. Myös kesähelteillä vaunut ovat varmasti kätevät, niin ei tarvitse hikoilla vauva kantorepussa.

Vuosikausien hiljaisen vaiheen jälkeen olen alkanut pikku hiljaa löytämään aktiivisen sunnuntaikokouksissa käymisen lisäksi myös palvelurooleja seurakunnasta. Ajattelen, että se on ollut selvää Jumalan johdatusta. Noin vuosi sitten päädyin mukaan seurakunnan uuteen lauluryhmään. Hyvän ystäväperheemme mies otti puheeksi, että seurakunnan musakenttä kaipaisi nuorempienkin panostusta. En ollut ikinä puhunut hänen kanssaan siitä, että tykkään laulaa ja olen harrastanut nuorempana aktiivisesti musiikkia, mutta idea tuntui heti hyvältä ja oikealta. Löysimme mukaan neljä muuta laulajaa, joista yksi toimii myös säestäjänämme, ja eipä aikaakaan kun musiikkiryhmä oli pystyssä.

Olin ennen tätä monta vuotta ajatellut, että olisi kiva palvella jotenkin seurakunnassa – ja salaa miettinyt, voisiko väylä siihen löytyä musiikin kautta. Aiemmin sopivaa ryhmää tai tilaisuutta ei ollut kuitenkaan tullut vastaan, enkä ollut osannut aktiivisesti etsiä sellaista. Vaikka olen musikaalinen, minulla oli aina ollut vähän sellainen fiilis, että en ole tarpeeksi hyvä vetämään ylistystä, ainakaan solistina. Varmaan olo tuli kouluajoista – musiikkiluokalla ja painotuslukiossa joku muu oli aina paljon parempi pianisti ja taitavampi laulamaan. Lisäksi aiemmassa isossa seurakunnassamme musiikkitoiminta oli varsin tasokasta. Se on tietysti hieno juttu, mutta teki kynnyksen siihen, että edes kehtaisi ehdottaa itseään esille, korkeaksi (ainakin oman pääni sisässä).

Uudessa pienessä seurakunnassamme musiikkivastuullisista oli jo pidempään ollut pulaa. Sama muutaman ihmisen joukkio oli pyörittänyt musiikkivuoroja iät ja ajat, ja sunnuntaikokouksissa oli usein menty yhden hengen ”piano ja laulu” -kombinaatiolla. Siinä ei toki ole mitään vikaa, mutta tiedossa oli, että uuteen ryhmään suhtauduttaisiin luultavasti avoimen ilahtuneesti. Koska voitto oli suunnilleen jo se, että joku soittotaitoinen ylipäätään oli säestämässä, ei tuntunut siltä, että pitäisi olla maailmanluokan artisti ylistysvuoroa ottaakseen.

Halusimme samalla tuoda vähän uutta tuulahdusta seurakunnan musiikkikentälle. Aikaisemmin jumalanpalveluksissa kun ei ollut ketään nuoremman polven ryhmää. Tai no, minähän olen kohta kolmekymppinen, ja ryhmässämme aloitti myös yksi viisikymppinen ”henkisesti nuori”. Mutta eläkeläispainotteiseen seurakuntaväkeen nähden ryhmä, jossa on useampia juuri ja juuri parikymppisiä, on kuitenkin joka tapauksessa junioriosastoa! Vaikka ohjelmistossamme on paljon esimerkiksi ihania vanhoja Lauluja Jeesuksesta -vihon lauluja, olemme harjoitelleet monipuolisesti eri tyylisiä kappaleita. Joka ylistyksenvetäjällehän helposti vakiintuu tietyt ”vakiokappaleet” tai -tyyli, joten ajattelen, että ihan jo musiikinvetäjien suurempi määrä monipuolistaa väistämättä tarjontaa.

Alkuun treenasimme suunnilleen joka toinen viikko, välillä viikoittainkin, ja sen jälkeen tahti hidastui harjoituksiin suunnilleen kerran kuussa. Tämän vuoden alusta esiintymiset ja harjoitukset jäivät määrittelemättömän mittaiselle tauolle. Yksi jäsenistämme oli muuttamassa muualle, yksi lähdössä armeijaan ja minulle syntymässä vauva, joten päätimme suosiolla ottaa tämän kevään rauhallisemmin. Kokonaan ryhmää ei kuitenkaan ole tarkoitus kuopata. Ainakin itse toivon, että voisimme ottaa vielä loppukeväälle ainakin jonkun ylistysvuoron, ja miksei kesällekin ihmisten aikatauluista riippuen.

Kuten sanottu, aikuistumisen ja etenkään perheellistymisen myötä en tosiaan ollut ennen näitä musiikkivastuita palvellut seurakunnassa mitenkään vuosikausiin. Ennen omia lapsia kävin satunnaisesti apulaisena pyhäkouluissa, mutta siinä se. Varsinkin lasten myötä sellainen ”en mä mihinkään voi mennä tai sitoutua, koska perhe” -ajatus tuntui olevan aika voimakkaana omassa päässäni. Ja juu, tottahan neljä alle kouluikäistä rajoittaa jonkin verran sitä, minkä tyyppisiä ja kuinka tiiviitä palvelutehtäviä pystyy toteuttamaan. Mutta paljolti kyse oli myös siitä, etten tiennyt, mikä olisi itselleni luonteva tehtävä tai väylä olla avuksi. Eikä kiinnostustakaan tainnut olla tarpeeksi, niin vaivattomasti asian sivuutin.

Koen, että siirryttyämme isommasta seurakunnasta pienempään motivaatiota palvelemiseen tuli selvästi lisää. Tokihan isoissa seurakunnissakin tarvitaan usein kipeästi lisää vapaaehtoisia, mutta ajattelen, että pienemmässä yhteisössä juuri minun osallisuuteni merkityksellisyyteen kiinnittää enemmän huomiota. Toimeen on myös monesti helpompaa ryhtyä, muun muassa juuri aiemmin kuvaamiani suorituspaineita ajatellen. Isoissa seurakunnissa on helpompi jäädä kävijän rooliin, mutta pienessä seurakunnassa toimitamuotoja ei välttämättä ole, ellei niitä itse laita käyntiin.

Juuri tästä syystä olen nyt aloittamassa kahden muun äidin kanssa jo toista palvelumuotoa seurakunnassamme, nimittäin äiti-lapsipiirejä. Seurakunnassamme on melko vähän lapsiperheitä, oikeastaan aktiivisemmin ainoastaan me kolme. Pyhäkoulu on ollut ainoa tarjolla oleva toimintamuoto lapsille. Sekin on jo toki paljon ja aivan ihana juttu, sillä kun aloitimme seurakunnassa käymisen, pyhäkoulu järjestettiin vain joka toinen viikko, kun monesti lapsia ei ollut paikalla yhtään. Pitkään omat lapsemme olivat ainoat viikoittaiset kävijät, mutta nyt lapsia on usein viisikin.

Aloitimme jonkin aikaa sitten naisten solun, jossa heräsi ajatus, että kun kerran olemme kaikki nyt vauvojen kanssa kotona, miksi emme tapaisi myös arkipäivisin lasten kanssa? Kolmistaan jonkun kodissa kokoontumisen sijaan voisimme siirtää tapaamiset kirkon tiloihin, jolloin ne olisivat avoimia kaikille. Jos ketään muita ei tulisi, voisimme rukoilla ja lukea Raamattua kolmisin niin kuin tähänkin asti, mutta mainostaminen antaisi ainakin mahdollisuuden siihen, että seurakuntaan saisi houkuteltua lisää pikkulapsiperheitä. Monille sunnuntaikokoukseen tuleminen voi olla tietyn kynnyksen takana, ainakin taaperoikäisten kanssa. Kotona perhevapailla olevat äidit saattaisivat kuitenkin kaivata rentoja kokoontumisia uskovien kesken, joihin lapset olisi helppo tuoda mukaan ja heillekin olisi leikkikaveria.

Näillä näkymin olemme siis aloittamassa äiti-lapsipiirit joka toinen viikko. Koska esimerkiksi mitään varsinaista opetusta ei pidetä, kokoontumiset hoituvat melko vähäisillä etukäteisjärjestelyillä. Kolmen naisen voimin pystymme kuitenkin jakamaan, kuka ottaa milloinkin enemmän vastuuta välipalan tekemisestä tai pohtii jotain helppoa touhuiltavaa lapsille. Olen aika innoissani tästä!

Jotenkin nyt viimeisen vuoden sisään keinoja palvella seurakunnassa on siis löytynyt kuin itsestään. Ei ole tarvinnut olla superlahjakas tai ajatella, että juuri tämä on minun kutsumukseni – on riittänyt, kun on ollut aktiivisesti mukana seurakunnan elämässä ja ollut avoin vastaan johdatetuille tilaisuuksille. Ehkä monesti seurakunnassa palvelemiseen liittyy vähän sellaista turhankin ylevää ja kutsumuskeskeistä eetosta. Suurin osa ihmisistä kun osaa tehdä ihan hyvin aika moniakin asioita, kun vain pistää toimeksi.

Palvelustehtävien suhteen hedelmällisempää voi olla, että vain ottaa jonkin homman hoitaakseen, vaikka ei kokisikaan suurta intohimon paloa juuri kahvin keittoon tai kastekaapujen pesettämiseen. Toki palvelutehtävät ovat erilaisia ja vaikka saarnaamisen kohdalla vaatimukset ovat hieman erilaisia kuin lattian moppaamisessa. Noin yleisesti ottaen kuitenkin uskon, että kovinkaan monella perususkovaisella ei välttämättä ole ainakaan alkuun juuri käryä siitä, mikä se oma ”suuri palvelutehtävä” olisi. Silloin parasta on vain tehdä sitä, missä tarve on ja mistä kokee ainakin kohtuullisesti selviytyvänsä. Ihmeellistä Jumalan merkkiä odotellessa käy nimittäin helposti niin, että vuodet vierivät eikä niitä tavanomaisia askareita hoitamaan ilmoittaudu ketään.

Ennen tätä ”aikuisiän aktivoitumistani” olin teininä monta vuotta mukana seurakunnan varhaisnuorten iltojen ohjaamisessa. Ajattelin pitkään, että varhaisnuorisotyö oli minun kohdallani enemmän sellaista ”kiva olla osa nuorten tiimiä näitä iltoja järjestämässä” -hommaa kuin varsinaista osaamisaluettani. En ollut mielestäni järin hyvä hieromaan jutunjuurta 11-vuotiaiden kanssa, ja vetäydyin mieluummin keittiöön porkkanatikkuja pilkkomaan kuin hauskuutin porukkaa hulvattomien tutustumisleikkien muodossa. Näin jälkikäteen pohdittuna ajattelen, että minustakin oli silti tosi paljon hyötyä iltojen ohjaajana. Omia vahvuuksiani oli esimerkiksi tietynlainen struktuurien ylläpito, kuten aikatauluista kiinni pitäminen.

Vaikka varkkityö ei ehkä ollutkaan mikään ensisijainen kutsumuspaikkani, sain siitä kokemuksen palvelemisesta. Oli välttämätöntä, että iltoja vetämässä oli tiimi, ja suoriuduin omasta vastuualueestani ongelmitta. Siinä hetkessä se varmaankin oli juuri sitä, mitä minun kuuluikin olla tekemässä. Samoin voin nyt laulaa ja olla osana kokousten musiikkitiimejä, vaikken olekaan kirkon paras laulaja, sekä olla saamassa pystyyn uutta toimintamuotoa, vaikken haluakaan ottaa opetusvastuita tai ole se luontevin uusiin ihmisiin tutustuja. Vaikka tärkeintä on, että seurakunnassa käydään, jokainen pystyy halutessaan myös olemaan avuksi ainakin jollain pienellä tavalla.