Työhaastatteluun Liverpooliin ja Aasian kautta kotiin

Viime maanantaina kävin hoitamassa paperit kuntoon eräässä työnvälitysfirmassa. Paikasta soitetiin heti seuraavana päivänä työilmoitukseen vastaamisesta. ”Työt ovat kyllä keskustassa, mutta toimistomme sijaitsee Liverpoolissa, pääsethän tänne?”, ”Juu, pääsen, ei mitään ongelmaa”. Vastaan aina niin ja vasta jälkikäteen alan miettimään, että onkohan asioissa sittenkin joku ongelma. Puhelun jälkeen piti hetken miettiä, että olenhan varmasti hakenut töitä Sydneystä, enkä Englannista.  

Onneksi Liverpool osoittautui yhdeksi Sydneyn esikaupungiksi, jonne pääsi kätevästi tunnissa lähijunalla. Paluumatkalla tein pysähdyksen Cabramattassa, joka oli vain parin pysähdyn päässä Liverpoolista, sillä muistelin, että siellä piti Happycow’n mukaan olla muutama vegaaninen ravintola. (Vegaanin arkea – kaikki mahdolliset ruokapaikat täytyy googlettaa etukäteen, jotta tietää, montako banaania täytyy laukkuun hamstrata mukaan. Ei saisi yleistää. Ehkä tämä on vain tämän vegaanin arkea.)

Enpä sitten osannut yhtään arvata, että juna-asemalta ulos astuttuani pääsisin keskelle Aasiaa. Cabramatta oli aasialaisempi kuin Chinatown Sydneyn keskustassa. Välillä tuntui, että englanninkieliset kyltiti ja tekstit oli tarkoitettu vain länsimaisille turistiraukoille, jotta näitten olisi hieman helpompi pysyä kartalla. Myöhemmin luin, että Cabramattassa asuu Australian suurin vietnamilainen yhteisö.

Kävin syömässä Vegan Worldissa, jossa pääni sekosi vaihtoehtojen määrästä. Yli sata erilaista ateriaa! En ole tottunut sellaiseen. Oikeasti kolme vaihtoehtoa on ihan riittävästi. Vaihtoehtojen niukkuus on varmasti myös yksi syy, miksi olen ollut nyt vegaanina onnellisempi kuin aikaisemmassa elämässäni. Paradoksaalista kyllä, mitä vähemmän vaihtoehtoja, sitä onnellisempi ihminen on. (Ei varmastikaan ole totta kaikkien osalta, mutta näin tutkijat väittävät). Helpompi pysyä fokuksessa, eikä tarvitse jäädä jossittelemaan väärää valintaa.

Siinä toivottomana listaa hetken selailtuani, työntekijänä tuli viereen kysymään, tarvitsenko apua. Kyllä, kiitos! Hän kertoi omat suosikkinsa, ja valitsin toisen niistä.

Cabramattaan asti ei kuitenkaan tarvitse lähteä saadakseen vegaanista aasialaista ruokaa Sydneyssä. Keskustan Chinatownista löytyy nimittäin pääostoskeskuksen foodcourtista yksi vegaaninen ruokakoju Blossoming Lotus.

Niin, vaihtoehtojen määrä ei tee ihmisistä onnelliseksi, mutta se, että on niitä on, tekee kyllä. Vegaaniksi ryhdyttäni en ole kokenut, että jään jostain paitsi, mutta yhtä asia olen harmitellut. Matka- ja kokkisarjoja katsellessani olen aina rakastanut sitä, kun ohjelman juontaja kiertelee aasialaisilla markkinoilla ja maistelee kaikkea mitä sattuu. Minua on jotenkin aina kiehtonut aaasialainen katuruokakulttuuri, ruokatorien ja -markkinoiden nopeatempoisuus, labyrinttimäinen sekavuus ja kaaosmainen tunnelma. Se kaikki on niin kaukana siitä, mitä ruokailuhetkeltä yleensä haluan, mutta se sopii siihen kontekstiin. Luulin, etten saisi koskaan kokea sitä, mutta Australiassa olen saanut todeta, että enpä jäänyt paitsi tästäkään. Chinatownin Lotuksesta löytyvät kaikki suosittuimmat aasialaiset ateriat vegaanisina, ympärillä pyörii taukoamatta ihmisiä, viereisistä kojuista huudetaan vuoronumeroita ja työntekijät tuskin puhuvat englantia. Ollaan käyty paikassa parisen kertaa. Lotuksessa löytyvät kaikki feikkilihat, mitä toivoa voi. Viimeksi syömäni feikkibroileri oli niin aidon makuisia, että ihan pelotti, vaikka lähemmän tarkastelun jälkeen huomasinkin eroavuuksia esim. koostumuksessa. 

Täytyy todeta, ettei tämäntyyppinen ruoka ole kuitenkaan ihan lemppariani. Minulle vegaaniksi ryhtyminen oli helppoa, koska en ole oikeastaan koskaan välittänyt lihasta. Luulin, että sitä täytyy syödä pysyäksen terveenä. Onneksi nyt tiedän paremmin. Siksi feikkilihakaan ei oikeastaan makunystyröitä miellytä. Oikeastaan lihan maku jopa häiritsee ateriasta nauttimista. Ymmärrän kuitenkin näiden tuotteiden tarpeellisuuden ja merkityksen. Hyvä, että niitä on.

Onko linjoilla muita kasvissyöjiä? Mitä fiiliksiä lihanmakuiset vegaaniset tuotteet herättävät?

Ps. Postausta hostellissa kirjoittaessani taiwanilainen kanssa-asukki tuli selän takaa kysymään tykkäänkö aasialaisesta ruoasta. Ja tykkäänkö Kiinasta. ”China bad, go Taiwan”. Ja koneenkin voisin ensi kertaa vaihtaa Lenovosta Asukseen.