New Yorkin luonnonhistoriallinen museo, oikeammin American Museum of Natural History, on yksi ehdottomista käyntikohteista kaupungissa. Museo on yksi maailman suurimmista, ja sen kokoelmissa on yli 30 miljoonaa esinettä ja näytettä. Kaikki niistä eivät ole onneksi esillä.

Siitäkin huolimatta varsinkin pienten lasten kanssa on hyvä valita, mitä ehdottomasti haluaa nähdä, katsoa ensin ne ja sitten päättää, onko johonkin muuhun vielä voimia.

Kiehtovimpia näyttelyjä ovat (tietysti) dinosaurusten luurankoja esittelevät osastot, mutta myös vaihtuvien näyttelyiden sisällöt kannattaa tarkistaa. Peruslippu kattaa perusnäyttelyn, mutta ainakin osaan erikoisnäyttelyistä on maksettava erillinen pääsymaksu.

Tällainen on esimerkiksi vuosittain joulukuusta toukokuuhun asti avoinna oleva Butterfly Conservatory, jossa pääsee ihastelemaan oikeita eläviä perhosia. 

Museon toiseen kerrokseen on rakennettu trooppinen kasvihuone, jossa lentelee 400 – 500 värikästä perhosta. 

Osa perhosista, kuten tämä sininen kaunotar ovat pikkulinnun kokoisia.

Tyttöä perhoset pelottivat alkuun hieman, mutta lopulta näyttelyssä piti olla niin pitkään, että hän sai perhosen istahtamaan kädelleen. Ja toisen kerran. Ja kolmannenkin.

Perhoset todella olivat hyvin tuttavallisia. Jokainen kävijä taisi jossain vaiheessa saada jonkin niistä kädelleen tai hiuksiinsa. Ei siis perhoskammoisille!

Rouvan hiuskoristeeksi ryhtynyt perhonen ei olisi malttanut lähteä lentoon enää lainkaan, ja henkilökunnan piti lopulta poistaa se Rouvan tukasta, että pääsimme lähtemään eteenpäin.

Olimme päättäneet käydä katsomassa perhosten lisäksi isojen dinosaurusten luurangot.

Samalla näimme myös titanosauruksen, 37-metriä pitkän eläimen luurangon, joka on saapunut Argentiinan Patagoniasta museoon vasta vuosi sitten. Valtava lisko on jopa isompi kuin sille varattu huone, ja sen pää kurkistaakin toiseen huoneeseen.

Lopuksi ehdimme kurkistaa vielä mineraali- ja jalokiviosastolle, ja tyttö oli kovin innoissaan hienoista korukivistä.

Sitten joskus vähän myöhemmin pääsemme varmasti vielä avaruus- ja maapallo-osastoille ja planetaarioonkin. Nämä valinnat olivat kuitenkin erittäin hyvät juuri tälle retkelle.