Riika, kiva viikonloppukohde
Kevättalvella suunnittelimme kahden ystävän kanssa yhteistä naisten matkaa. Mutta mikä kohteeksi? Riika valikoitui sen vuoksi, että matka-ajaksi riittää hyvin viikonloppu, ja meidän jokaisen edellisestä/edellisistä matkoista Latvian pääkaupunkiin oli vuosia.
Olin tätä ennen käynyt vain kerran Riiassa, noin 12 vuotta sitten joulukuun alussa. Silloin tämä puistokaupunki ei tietenkään näyttänyt parhaimpia puoliaan, vaikka minulle jäikin kaupungista positiivinen vire.
Oli siis aika verestää Riika-muistoja ja hankkia uusia kokemuksia.
Baltian suurin
Riika on Baltian suurin kaupunki. Siellä on asukkaita noin 630000 asukasta. Kaupunki on omalla tavallaan kompakti, joten viikonlopun aikana ehtii nähdä paljon.
Lentoaika Riikaan on vain tunti, joten sekään ei verota muutaman päivän matkasta liikaa. Hotellitarjonta on kiitettävä.
Tällä kertaa me valitsimme Ebookersin matkapaketin. Hotellimme sijaitsi todella keskeisellä paikalla, joten moneen kohteeseen kävelimme.
Teimme etukäteen ”kotiläksyt” tutkimalla Latvia Travel -sivustoa. Sieltä bongasimme mm. ravintoloita, joihin halusimme. Koska kyse oli kesäviikonlopusta, päätimme varata iltaruokailuravintoista pöydät etukäteen.
Jugend ja vanha kaupunki
Riian vanha kaupunki kuuluu Unescon maailmanperintöluetteloon. Vanhan kaupungin kujilla ja aukoilla oli kiva kuljeskella kiireettömästi. Siellä on autoilu kielletty, joten kävely vaikka keskellä katua tai kujaa on mahdollista.
Riika on tunnettu myös jugendtyylisistä rakennuksista. Kaupungissa sanotaan olevan peräti yli 800 jugendkohdetta. Oli ilo nähdä, miten kauniisti suuri osa niistä oli kunnostettu.
Jugendtyyli oli voimissaan 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa. Talojen koristeelliset kasvikoristeet ovat silmänruokaa. Samoin ihastelimme rakennusten parvekkeita, talojen pastellisävyjä ja veistoksia.
Meidän ”pakolliset” nähtävyydet ja kokemukset
Riian ortodoksinen kirkko kultakupoleineen on kaunis. Kultakupolien ansiosta rakennuksen huomaa jo kaukaa. Piipahdimme kirkossa myös sisällä jumalanpalveluksen aikaan. Pieni hetki kirkon takaosassa kirkkokansaa seuraamalla ja kirkkokuoroa kuunnellessa teki vaikutuksen.
Mustapäiden talo on monen turistin vakiokohde. Mustapäiden talo on rakennettu 1330-luvulla. Mustapäiden kilta osti talon 1400-luvulla. Rakennus sai suuria vaurioita toisen maailmansodan aikaan. Neuvostomiehittäjät purkivat talon 1948. Talo rakennettiin uudestaan 1990-luvulla, kun Riika täytti 800 vuotta.
Jos torielämä kiinnostaa, siihen pääsee tutustumaan entisissä zeppelinhalleilla ja torilla, joissa myydään siankärsistä vaatteisiin – kaikkea mahdollista.
Vapauden muistomerkkiä ei voi olla näkemättä. Se on 42 metriä korkea ja on vanhassa kaupungissa. Muistomerkki on paljastettu 1935. Muistomerkin hahmot symboloivat laulavaa kansaa, työtä ja taistelua vapauden puolesta.
Jokiristeily pienellä puualuksella on kivan kiireetön. On mielenkiintoista nähdä kaupunkia joelta päin. Noin tunnin kestävä risteily maksaa 16 euroa/hlö.
Kävimme myös Hop on hop off -kiertoajelulla. Se oli hyvä tapa hahmottaa kaupunkia.
Riika on tunnettu puistoistaan. Niitä on paljon eri puolilla kaupunkia. Kannattaa mennä kävelemään johonkin puistoon. Se on kivan rauhoittavaa. Hellepäivänä puistojen isot puut antavat sopivasti suojaa paahtavalta auringolta.
Piipahdimme myös Riian Muotimuseossa, jossa on Vivienne Westwoodin näyttely. Olin pari vuotta sitten nähnyt Tampereella Westwoodin pukunäyttelyn, jossa oli osittain samoja pukuja kuin nyt Riiassa (Kulttuuripäivä Tampereella).
Jos et ole korkeanpaikankammoinen ja haluat ihailla Riikaa ylhäältä, suuntaa Radisson Blu Latvija -hotellin 26. kerroksen Skyline-baariin ainakin ihailemaan maisemia ja ehkä nauttimaan jonkin juoman. Tarjolla on myös kivoja mocktaileja. Näkymä on huikaiseva ilta-auringossa.
Missä syödä?
Meidän agendana oli syödä joka päivä hyvin. Emme siis halunneet mitään pika- tai perinteistä kotiruokaa.
Tulopäivän lounaan nautimme John-ravintolassa, joka on A22-hotellin yhteydessä. Useinhan ajatellaan, että hotellien yhteydessä olevat ravintolat ovat tylsiä. Tämä ei kyllä ollut tylsä millään mittarilla. Ruoka oli erinomaista ja palvelu kiitettävää. Päätimme panostaa kolmen ruokalajin lounaaseen, koska olimme heränneet aikaisin, lähtihän lentomme jo klo 9.
Musta hotellirakennus on ollut aikoinaan lähetystö. John-ravintola on saanut nimensä John F Kennedystä, joka oli käynyt opiskeluvuonna 1939 lähetystössä oltuaan kesälomalla Riiassa. Ravintolan drikkilistassa näkyi myös Kennedyn vaikutus.
Illallisen nautimme Kolonade-ravintolassa, joka oli moderni sekä tyyliltään että menunsa puolesta. Koska ravintola oli aika täynnä, oli hyvä, että meillä oli varaus. Söin alkupalana chilillä ja rosmariinilla maustettuja katkarapuja ja pääruuaksi tonnikalaa avokadon ja salaatin kera. Herkullista.
Lauantaita nimitimme ”pääpäiväksi”, koska se oli ainut kokonainen päivä Riiassa. Olimme varanneet pöydän White Housesta. Sen isolta terassilta oli kiva ihailla kaunista puistoa. Koska sää oli lämmin, kaikki asiakkaat olivat valinneet terassiruokailun, kuten mekin. Kukapa sitä kauniilla säällä haluaa istua sisällä. Sisällähän ehtii istua sitten kylminä päivinä, joita on enemmän kuin lämpimiä – ainakin näillä leveysasteilla. White Housen ruoka oli herkullista.
Lähtöpäivänä nautimme maittavan lounaan Mildassa, joka tarjoaa perinteisiä latvialaisia ruokia nykyaikaisella twistillä, vähän niin kuin Finnjävel Helsingissä. Mildassa ruokien esillepano oli kaunista ja ruoka hyvää.
Hintataso
Riika ei ole enää ns. halpa kohde (mikä Euroopan kohde on?). Ruoka oli ihan Suomen hinnoissa. Sitä vastoin ravintoloiden viinilistoilta löytyi kelvollisia viinejä halvemmalla kuin Suomesta.
Tottahan toki Riiassa voi varmaan syödä selvästi halvemmallakin kuin me söimme, jos valitsee enemmän ”kansanravintola”-tyylisen ruokapaikan.
Matkan hintaa (lento + hotelli + aamiaiset) oli mielestämme kohtuullinen. Maksoimme 380 euroa/henkilö.
Summa summarum
Riika on kiva viikonloppukohde, jossa riittää katsottavaa ja koettavaa. Kannattaa tutustua Latvia Travelin sivuihin etukäteen, kuten me teimme. Sieltä saa käytännönläheisiä vinkkejä matkaa varten.
Kaisa