Kierrätetty kuitu aina hyvä vaihtoehto?
Kierrätetty kuitu on ympäristöteko. Kierrätetystä kuidusta tehtyjä vaatteita on entistä enemmän markkinoilla. Mitkä ovat kierrätetystä kuidusta tehtyjen vaatteiden plussat ja miinukset?
Suomessa poistetaan tekstiilejä yli 85000 tonnia vuodessa. Käytetyistä materiaaleista vain 1 % kierrätetään uusiksi kuiduiksi.
Lujuus ja kestävyys
Uudet kuidut ovat yleensä vahvempia ja kestävämpiä kuin kierrätetty kuitu, koska uudet ovat pitkiä ja ehjiä. Perinteisesti mekaaninen kierrätys lyhentää kuituja, jokainen kierrätyskierros lyhentää kuitua ja heikentää sidontakykyä. Sen myötä kuiduista tulee hauraampia ja niiden kesto lyhenee verrattuina kuituihin, joita ei ole ennen käytetty.
Tämä tarkoittaa, että vaate voi nyppyyntyä nopeasti. Kierrätetty kuitu voi olla myös ohuempaa kuin ns. neitseellinen kuitu. Vaatteen kestävyys on lyhyempi kuin sellaisen tuotteen, jossa on käytetty uutta kuitua.
Kierrätetty kuitu on usein merkitty pahvisella lapulla.
Tosin kierrätettyjen kuitujen kehitys on niin nopeaa, että nämä ongelmat voivat olla historiaan jo lähiaikoina.
Mikromuovit ja kierrätetty kuitu
Jos kierrätetty kuitu on synteettistä kuitua (esimerkiksi polyesteriä, polyamidia, akryyliä tms.), mikromuovien päästöt voivat lisääntyä. Tekoälyn mukaan kierrätetystä polyesteristä valmistetusta vaatteesta irtoaa pesussa jopa 55 % enemmän mikromuovia kuin uudesta polyesteristä valmistetusta vaatteesta.
Tuollaisesta kierrätetystä polyesteristä tehdystä vaatteesta mikrohiukkaset voivat olla superpieniä, joten ne leviävät helpommin ympäristöön. Mikrokuituhiukkasia irtoaa eniten ensimmäisessä pesussa varsinkin, jos tuotanto-olosuhteet ovat olleet pölyiset.
Löysin kaupasta neuleen, jonka vain tuotelapussa kerrottiin tuotteen olevan 100 % kierrätettyä polyesteriä.
Laatu ja käyttökokemus
Kierrätetyistä kuiduista tehdyt vaatteet voivat tuntua karheammilta, epätasaisempia ja olla vähemmän tasalaatuisia kuin uusista kuiduista tehdyt vaatteet. Lisäksi niissä voi olla värivaihteluita. Myös vaatteen ryhdikkyydessä voi olla toivomista. Jos kuitu ei kestä värjäystä yhtä hyvin kuin uusi kuitu, se tarkoittaa tuotteen värinkeston olevan heikompaa.
Tiettyä haastetta tuo, että kierrätysmateriaalien joukossa voi olla sellaisia, joiden valmistuksessa on käytetty kemikaaleja, joita nykysäädösten mukaan ei saisi enää käyttää.
Farkkuhameessa on käytetty 20 % kierrätettyä puuvillaa.
Saatavuus
Kierrätysmateriaalin laatuun myös vaikuttaa, millaista jätettä on saatavana. Paras vaihtoehto oli leikkuujäte, mutta sitä on saatavana rajallisesti.
Kierrätettyjen vaatteiden hyödyntämisessä kierrätyskuitujen valmistuksessa on omat haasteensa: ne ovat usein sekoitteita, mahdollisesti likaisia, niissä voi olla käsittelyjä, joista ei ole tietoa.
Onneksi näihin kaikkiin kierrätyskuitujen haasteita pyritään ratkaisemaan. On vain ajan kysymys, milloin nämäkin luettelemani ”ongelmat” ovat historiaa.
Ympäristöhyödyt
Kierrätyksen ympäristöhyödyt eivät aina ole yksiselitteisiä ja suoraviivaisia. Ilman muuta kierrätettyjen kuitujen käyttö vähentää neitseellisten kuitujen tarvetta. Lisäksi energiankulutus ja hiilijalanjälki ovat pienemmät kuin uusilla kuiduilla. Kierrätyskuiduilla on noin 30 % pienemmät hiilidioksidipäästöt. Lisäksi kierrätettyjen kuitujen tuotannossa käytetään noin 90 % vähemmän vettä ja noin 60 % vähemmän energiaa. Kierrätettyjen kuitujen käyttö tukee kiertotaloutta ja vähentää tekstiilijätettä. Niiden valmistaminen on usein edullisempaa kuin uusien kuitujen.
Sekoitteita
Jotkut valmistajat sekoittavat kierrärettyjä ja uusia kuituja esimerkiksi 30–50 % kierrätettyä ja 50–70 % uusia kuituja. Näin saadaan parannettua mm. tuotteen kestävyyttä.
Kaisa
TIesitkö, että yksien farkkujen valmistaminen kuluttaa valtavasti vettä?
Lue myös, mistä tunnistat pellavavaatteen laadun
Suomen Tekstiili ja Muoti on tehnyt yhteenvedon kierrätyskuitujen käytöstä.